Kao izvor najrazliitijih tvari, biljke su čovjeku uvijek bile potrebne. Uporaba se često pretvarala u pravo pustošenje, a u potrazi za obradivim zemljištem uništavanje šuma i zelenih površina postalo je najrazornija akcija čovjeka u odnosu na biljni svijet. Uništavanjem šuma, čovjek je mijenjao i tlo i klimu te je razvojem civilizacije došlo do velikih promjena u prirodi.
Tek u novije vrijeme, i uglavnom iz znanstvenih pobuda, rodila se u kulturnom svijetu ideja da treba zaštititi prirodu. Nastale su s vremenom i institucije kojima je osnovni zadatak da zaštite ugrožene vrste rijetkih biljaka i životinja. Doneseni su i posebni zakoni koji propisuju način iskorištavanja biljaka i čitavih biljnih zajednica, ponajprije šuma. Posebno su zaštićene pojedine biljke, koje su iz bilo kojeg razloga postale rijetke, a najčešće uslijed prekomjernog i neracionalnog iskorištavanja.
Skupljanje ljekovitog bilja zakonom nije propisano, ali i takve bi biljke trebalo zaštititi, ako ne želimo da neke od njih izumru. A to se može lako dogoditi jer se skupljanjem ljekovitih biljaka bavi i mnogo neupućenih ljudi kojima je najčešće stalo samo do zarade.

Bilje kao lijek
Od samih početaka ljudi su bili okrenuti bilju kako bi im ono pomoglo i u izlječenju. Ironično je da se ovaj oblik medicine, najstariji i u nekim dijelovima svijeta još uvijek najvažniji, danas smatra alternativnim, dok se relativno nova znanost sintetičkih lijekova smatra jedino ispravnom.
No valja uzeti u obzir da su i biljke moćni lijekovi. Njihove aktivne tvari, izolirane i sintetizirane, čine osnovu mnogih suvremenih lijekova, od aspirina do morfija. U hitnim slučajevima, nesrećama i naglim upalama nužni su antibiotici, operacije i snažni lijekovi. U slučaju manjih ili kroničnih boljki, drukčiji oblici liječenja mogli bi donijeti bolje rezultate - tisuće i tisuće ljudi svake godine završi u bolnici zbog liječenja od posljedica uzimanja lijekova.

Većina tegoba može se liječiti kod kuće nizom jednostavnih biljnih lijekova, a zdravlju možete pomoći i tako da bilje uključite u svakodnevnu prehranu. U davnini su se u proljeće tradicionalno pili biljni tonici kako bi se obnovila vitalnost tijela nakon zimske prehrane kojoj je nedostajalo svježeg zelenog povrća.
Kako se istraživanje aktivnih sastojaka bilja nastavlja, sve se više drevnih oblika liječenja i tonika ozakonjuje, ustanovljuje se njihova prava vrijednost i vraćaju se u redovitu upotrebu.